Rincón químico: Cambios de estado de una pastilla desodorante para baño

Al colocar una pastilla aromatizante en un baño, se percibe al poco tiempo el aroma respectivo, y a la vez se observa como el tamaño de ésta se va disminuyendo. Es aquí donde sucede el cambio de estado de la materia llamado sublimación.

La sublimación consiste en el paso de materia de estado sólido a gaseoso, sin pasar por absoluto por el líquido. Las moléculas sólidas al poseer tanta vibración a causa de la temperatura y la presión en la que se encuentre el lugar, unidas por fuerza de cohesión; se separan y cambian a estado gaseoso.

Además, en ciertas ocasiones se puede observar un líquido alrededor de la pastilla, ese líquido corresponde a la condensación de ese gas producido a partir del sólido, y este se condensa porque las moléculas chocan directamente con la pastilla.

Para que la sublimación de la pastilla inicie, se requiere de una absorción de energía por parte de las partículas (llamada también energía o calor latente de sublimación), donde la volatilidad de la mezcla de compuestos de la pastilla permite que a temperatura ambiente la presión de vapor sea mayor que en otros compuestos.

El compuesto que volatiliza la acción de las partículas en estas pastillas es el paradiclorobenceno, generalmente utilizado para productos de limpieza en especial de este tipo de aromatizantes, como para repeler polillas y otros insectos.

También, el hecho de dejar en un cuarto cerrado por un día entero una pastilla aromatizante, se sublima con más rapidez debido a la presión de vapor existente que se mantiene, por no estar las partículas del aire contenido en la habitación en movimiento.

Es así como un fenómeno perceptible a nuestros ojos tan sencillo, suele ser complicado y a la vez asombroso durante su proceso.